세상 돌아가는 것을 좀 알고자 이 책 《변화하는 세계 질서》를 읽어보기로 했다.

그런데 이 책을 선택했다가 두 가지에 놀랐다는 것을 이야기하며 시작해야겠다.

첫 번째로는 이 책의 인기.

2022년 6월 1일에 초판1쇄를 발행했는데, 6월 17일에 초판 14쇄를 발행했다. 오우~ 인기가 상당히 있는 책을 선택했다는 점에 뿌듯하기를 잠시,

책의 두께가 어마어마하다. 그것이 두 번째 놀란 점이다.

하지만 안심하시라. 이 책의 10페이지에 보면 '이 책을 읽는 방법'을 알려준다.

1. 이 책을 쓰면서 완본과 요약본을 두고 많은 고민을 했지만, 결국 주요 내용을 굵은 글씨로 강조해서 둘 모두를 만족시키는 방향을 선택했다. 요약본을 읽고 싶으면 굵은 글씨로 된 부분만 읽기 바란다. 아니면 전체를 다 읽으면 된다. (10쪽)

2. 또한 독자들이 현실에 제대로 대처하기 위해 필요하다고 생각되는 영원하고도 보편적인 법칙은 앞에 붉은 원으로 강조하였고 굵은 글씨를 사용했다. (10쪽)

이 두 가지를 염두에 두고 읽기 시작하면, 부담스러운 무게감을 덜고 훨씬 가볍게 읽어나갈 수 있을 것이다.

이 책의 저자는 레이 달리오. 뉴욕타임스 베스트셀러 1위 《원칙》의 저자이자, 세계 경제와 시장을 연구하며 반세기를 보낸 전설적인 투자자.

《변화하는 세계 질서》는 역사상 가장 격동했던 경제 및 정치적 시기를 조사해 전 세계의 미래가 근본적으로 어떻게 달라질지를 밝히고, 변화하는 세계 경제 및 정치 질서에 어떻게 대응할지를 알려주는 책이다.

몇 년 전, 레이 달리오는 그로서는 처음인 일련의 거대한 현상이 전개되고 있음을 관찰했다. 막대한 빚과 제로금리로 인해 전 세계 3대 기축통화국이 엄청난 양의 화폐를 발행하는 현상 등이었다. 레이 달리오는 역사상 이런 격동기는 이미 여러 번 있었다고 말한다. 그는 이 책에서 500년간의 역사를 통해 세계 주요 국가들의 성공과 실패를 이끈 '빅 사이클'을 시각적으로 보여준다.

레이 달리오는 미래의 시대가 지금까지 경험해온 역사와 비슷할 것이라고 말한다. 그는 변화의 배후에 있는 영원하고 보편적인 힘을 드러내고, 미래를 내다보기 위해 역사상 가장 파란만장했던 경제의 격동기를 조사하여 '빅 사이클'을 보여주고, 미래를 대비하기 위한 실용적인 원칙을 제시한다. 이 책에는 100여 년 이상 가장 큰 부, 정치, 가치 차이로 인한 세계, 특히 미국 내에서의 큰 정치적, 사회적 갈등도 다루고 있으며, 기존 세계 강대국(미국)과 새로운 세계 강국에 도전하는 중국의 부상도 포함되어 있다. (책날개 중에서)

이 책은 총 3부로 구성된다. 1부 '세상의 작동 원리' 2부 '지난 500년간 세상의 작동 원리', 3부 '미래'로 나뉜다.

1장 '빅 사이클 개요', 2장 '결정 요인', 3장 '통화, 신용, 부채, 경제 활동의 빅 사이클', 4장 '통화 가치의 변화', 5장 '내부 질서와 혼란의 빅 사이클', 6장 '국제 질서와 혼란의 빅 사이클', 7장 '빅 사이클로 판단하는 투자', 8장 '지난 500년의 요약', 9장 '빅 사이클로 본 네덜란드제국과 길더화의 부상과 쇠퇴', 10장 '빅 사이클로 본 대영제국과 파운드화의 부상과 쇠퇴', 11장 '빅 사이클로 본 미국과 달러화의 부상과 쇠퇴', 12장 '빅 사이클로 본 중국과 위안화의 부상', 13장 '미·중 관계와 전쟁', 14장 '미래'로 나뉜다.

이 책은 굵은 글씨로 강조되어 있는 부분이 있어서 그 부분만 읽어도 요약본을 읽은 효과를 주는 것이 신의 한수라는 생각이 든다.

굵은 글씨로 강조된 부분은 요약본을 읽은 효과를 주며, 그렇지 않은 부분까지도 챙겨 읽을 수 있는 계기를 마련해주기 때문에 독서를 훨씬 수월하게 해준다.

게다가 저자가 이 책을 쓴 이유를 이야기하는 부분을 읽으니 더욱 값지다는 생각이 들었다.

내가 이 책을 쓴 이유를 궁금해하는 독자들도 있을 것이다. 과거 같으면 내가 알고 있는 것을 말하지 않았을 것이다. 그러나 나 정도의 나이가 되면 무언가를 더 이루겠다고 혼자 노력하는 것보다는 내가 배운 것을 다른 사람들에게 알려주는 게 더 소중하다는 생각이 들게 마련이다. 이 책을 쓴 가장 큰 이유는 세상의 작동 원리를 독자에게 전달하고(지난 500년간을 다룬 알기 쉬운 이야기를 통해 과거에 발생한 일들이 왜 그리고 어떻게 지금 '반복'되는지 독자들과 공유하고) 이를 기반으로 보다 나은 미래로 나아가도록 하기 위해서다. (30쪽)

이런 이야기를 알고 이 책을 접하면 더욱 특별하게 다가올 것이다.

꽤나 두꺼운 책인데 재미있는 편이다. 방대한 근거 자료는 물론이고, 도표나 과거의 구체적 사례 같은 것이 포함된 종합적인 방식을 원하는 독자라면 웹사이트에 가서 이 책에 포함되지 않은 모든 것을 얻을 수 있다고 한다.

이 책도 두껍지만 이 책이 전부가 아니며, 더 많은 근거 자료가 있으니 궁금하면 함께 더 보며 이야기하자는 것이다.

특히 이 책에서 미래에 관해서 어떻게 대처할지 그 방법을 이야기해주는 것도 인상적이다.

지금까지 나는 과거에 대한 추론을 바탕으로 미래에 대해 내가 알고 있다고 생각하는 것을 논했지만, 내가 모르는 것을 바탕으로 인생과 시장에서 의사결정을 내리는 방법을 전달하고자 한다. 그것은 아마도 더 중요한 주제일 것이다. 요약하자면 다음과 같다.

모든 가능성을 파악하고, 최악의 시나리오에 대해 생각한 다음 극복할 수 없는 시나리오를 제거할 방법을 찾아라. (571쪽)

지난 500년의 역사를 견인한 인과 관계와 그것이 현재 어떻게 일어나고 있으며 그에 대처하기 위한 실질적인 지침을 제공하는 그의 설명에 매료되었다.

이것은 올해의 가장 중요한 책일 것이다. 꼭 읽어야 할 책.

-아리아나 허핑턴

처음에는 굵은 글씨만 읽으려고 했으나, 이 책을 일단 집어 들면 그렇게 되지 않는다.

속도를 조절하며 읽어나간다. 굵은 글씨는 천천히 짚어보며 읽어나가고, 다른 부분은 속도를 좀 내면서 읽게 된다.

좁은 곳만 바라보던 시야를 확장시켜주며 이야기를 풀어나가는데, 저자가 건네주는 안경을 쓰고 바라보니 많은 것이 이해가 가는 것이다.

특히 미래 부분까지 달려가며 '이 모든 것을 혼자만 알려고 하지 않고 누구든지 공유하도록 이끌어주니 참 고맙다.'라는 생각을 하게 되었다.

지금까지와는 다르게 좀 더 폭넓게 다가갈 수 있도록 이끌어주는 경제책이다.