잊고 있었다. 나도 한때는 꿈많은 소녀였다는 거. 나이가 들면서 소원 따위 중요하지 않았다. 하루 하루가 전쟁같고, 문제가 없으면 없는대로 안주하며 살았고, 하고 싶은거에 열중하며 나만 잘되면 된다는 이기적인 마음도 가졌던 것 같고 남의 시선은 안중에도 없고 감정이 점점 매말라 갔던 것 같기도 하다. 그래서 그런지 내 생일 따위 아무도 기억해주지 않아도 아무렇지 않았고, 새해 소원 같은 거 생각해보지 않은지도 오래된 것 같다. 그런데 이 책을 만났다. 어떤 취지로 만들어졌는지도 모른채 아이들과 함께 읽어보면 좋지 싶었다. 단순한 생각으론.

책 속 “여러분의 소원은 무엇인가?”라는 짧은 질문이 마음 속 깊이 새겨질 줄은 몰랐는데 책을 읽으면서 나의 소원찾기가 시작됐고, 마지막 책장을 덮으면서 난 나의 소원을 다시 찾았다.

이 작품은 차드공화국의 난민촌에서 지내고 있는 다르푸르 난민들을 돕기위해 만들어진 책이긴 하지만 난민들의 이야기는 아니다. 18명의 작가들이 다르푸르 난민들의 소원을 지켜주기 위해 좋은 뜻을 함께 했고 그 뜻이 모여 여러 작품들이 한권의 책으로 이 세상에 나오게 되었다. 그래서 이 책에 나오는 이야기들은 모두 소원을 주제로 한다는 공통점이 있다. 다르푸르 난민들 중 대부분이 18세 이하의 청소년과 어린이들이라고 한다. 그 아이들의 소원들이 이 작품의 다채로운 내용들과 다르지 않을 것 같다.

고아원에 버려진 바비 박스가 좋은 엄마 아빠를 만났으면 하는 소원을 그린 <바비 박스의 이상한 이야기>, 소원이 엉뚱하게도 위태로운 상황으로 바뀌어 버리는 이야기를 다룬 <위태로운 소원>, 왕따를 당하는 아이에게 어느 하나 친구하자고 손을 내밀어 주지 않지만, 스스로 친구를 만들어 간다는 내용의 <보호론자>. 짧은 내용이지만 그 이야기가 전달하는 메시지는 강렬하기만 하다.

“너는 소원이 그냥 이루어지는 것 같아? 별들도 바빠. 하루 종일 가만히 앉아서 우리가 말하는 소원마다 재까닥재까닥 들어주는 게 아니란 얘기야. 소원을 빈 사람도 자기 몫을 해야 돼.”<보호론자中>

이 책에는 짧은 소설만 있는 것이 아니다. 시와 그래픽에 이르기까지 다양하다.

“우리는 너무도 많은 것을 원하며,

또한 원하지 않기를 너무도 원합니다.

욕망은 우리를 약하게 만들고, 우리는 힘없이 받아들입니다.

나는 주어진 것을 취할 것이며, 취한 것을 줄 것입니다.

나에게는 그것이 우선입니다.

소원은 입으로 말해집니다.

행동은 몸으로 행해집니다.

인어공주는 자신의 꼬리를 다리와 맞바꿉니다.

……

꼬리는 다리보다 더 나았습니다.

우리는 소원을 내어놓아야 합니다.

취하는 게 아니라.

옛이야기들은 소원을 잘못 알고 있습니다.

그런 소원들은우리에게

순간의 만족과

영원한 후회를 선사합니다. <소원 中>

소원에 대한 다른 시각을 느낄 수 있어 마음에 와 닿았다.

소원은 열린 그릇.

예전엔 나도 하나 있었지.

그릇 안쪽은 반짝이고 주둥이는 넓고 밝았지.

최근에 그 그릇을 보았지

다른 누군가의 손에서.

지금까지 나는 희망하고 있다네

그 사람이 나에게 말해주길

제발, 이 그릇 좀 같이 들어 주실래요

그렇다면 기꺼이 그리 할 텐데. (비밀 노래 中)

이 작품에는 무거운 얘기만 있는 것은 아니다. <우수운 장난>처럼 가벼운 소재의 소원도 있고 제목부터도 흥미롭게 만드는 <거짓말을 실현시켜 드립니다> 등 다양한 작가들 만큼이나 내용 또한 다채롭다.

여기에 나의 소원에 대한 이야기를 보태고자 한다. 나는 이 책이 고맙다. 다르푸르 난민들을 돕기위한 재능기부라는 사실이 고맙고, 이 책을 만나지 않았다면 관심조차 두지 않았을 다르푸르 어린이들의 소원을 알게 돼 진정한 나눔에 대해 고민하게 됐다. 그리고 내가 다시 소원을 갖게 해 준 책이다. 나의 소원은 이 책이 많은 사람들에게 읽혀졌음 하는 바람이다. 책이 가지는 가치도 있겠지만 다르푸르 난민들의 소원이 조금이라도 빨리 이루어졌음 하는 소원이 생겼기 때문이다. 어려운 상황에서 고통받고 있는 아이들이 너무나 안타깝다. 꿈을 가지고 살고 있는 그 친구들이 좀 더 그 꿈에 다가갈 수 있도록 작은 보탬이 되어 도서관이 생겨나고, 공부를 하고 그 아이들이 소원하는 것들이 하나 하나 이루어 나갈 수 있는 꿈이 되었음 하는 바람이다.

 들려주기 부끄럽지만 난 이제껏 소원을 가슴에 품는 것이라고만 생각했던 것 같다. 가슴 속 깊이 꽁꽁 숨겨두고 어린아이처럼 달님에게도 빌어보고 하느님에게도 기대보곤 했던 것 같다. 소원을 주제로 한 많은 글들이 말해준다. 소원이란 그냥 저절로 이루어지는 게 아니라 이루어지도록 노력해야 하는 거라고. 어린 시절 일찍 깨우쳤더라면 나는 나의 소원에 가까이 가기 위해 열심히 노력했을지도 모르겠다. 확실히 지금의 내 모습은 아니었겠지 하는 생각을 떨쳐버릴 수가 없다. 그래서 이 땅의 많은 청소년들에게도 이 책이 많이 읽혀져서 가슴에 소원을 품는다는 것은 어떤 건지 직접 느낄 수 있기를 희망해 본다.

난 그렇게 생각한다. 정말 간절히 원하면 꿈은 다 이뤄진다고. 꿈이 있다는 건 실현여부를 떠나 인생을 보다 가치있게 만들어 줄 테니까. 이 책은 나에게 보물상자다. 보물 상자 안에는 희망이란 보물이 가득 들었다. 그렇게 나에게 희망이 되었다. 우리 마음속에 작든 크든 소원 하나씩 품고 살았음 좋겠다. 꿈을 꾸고 살고 있는 사람들에게 소원이 있어 그 인생이 얼마나 반짝거리고 있는지 느낄 수 있었음 하는 바람이다.

지금 소원을 빌어보세요! 누군가가 당신의 소원을 들어주시도록 손을 내밀어 줄지 모릅니다. 

그리고 소원을 말해보세요! 그 순간 마법이 시작되니까요. 나에게도 그런 마법이 일어난 것 같다.