1<br/>이윤기. 이다희 / 춘아. 춘아. 옥단춘아. 너희 아버지 어디갔니? <br/>최재천. 최승호 / 태양의 아이들. 진흙소를 타고 개미 제국에 가다<br/>최창조. 탁석산 / 사람은 땅을 닮고. 땅은 사람을 닮는다<br/>최인호. 윤윤수 / 정승처럼 벌어야 정승처럼 쓸 수 있다 <br/><br/>2<br/>김화영. 이문열 / 90점이 아닌 70점짜리 문학은 가라 <br/>이강숙. 김병종 / 예술은 사랑할 수 있는 것이 아니라 사랑하는 것이다 <br/>김춘수. 이승훈 / 한국 현대시. 트레이닝이 덜 되었다<br/><br/>3<br/>함인희. 이숙경 / 그래. 우리는 여성이다 <br/>조유식. 노동환 / 헌책방 옆 인터넷 서점 <br/>정재서. 김주환 / 포켓몬스터와 <산해경><br/>양명수. 도법 스님 / 더 멀리 더 깊이 바라보면 보이는 것들에 대하여<br/><br/>4<br/>김우창. 김상환 / 오렌지 주스에 대한 명상 - 서양적인 것의 유혹과 반성 <br/>최장집. 강유원 / 그래도 이성은 진흙 속의 연꽃이다

편집자는 다른 출판사의 잘 만들어진 책을 보면 깊은 감명과 또한 야릇한 흥분을 느낀다. 그 흥분의 의미는 나도 할 수 있었건만, 하고 찬탄케 되는 경우와 나로서는 역부족인데, 참으로 부럽구나 하는 경우로 나누어볼 수 있다. 요 며칠 동안 내게 후자의 느낌을 안겨준 책은 『춘아, 춘아, 옥단춘아, 네 아버지 어디 갔니?』다. 민음사에서 발행한 이 책은 <세계의 문학 >100호 기념 특별기획으로 만들어졌다. 자축의 의미를 넘어 이 시대의 출판의 사회적 의무를 환기시키는 역작으로 평가할 만하다. 무엇보다 이 시대의 문화적 화두가 26인의 대담들을 통해 깊이있게 드러났다는 데 그 의미가 있다.

개인적인 판단으로는 이만한 대담을 추진하기엔 민음사만큼 적격인 출판사도 찾아보기 어렵다. 규모가 작은 출판사는 그 나름대로 소명 의식을 갖고 있기는 하지만 이처럼 절대적인 시간과 비용이 많이 드는 기획을 감당하기에는 무리가 있다. 그래서 이런 형식의 책은 규모가 큰 출판사가 내주어야 한다고 나는 생각한다.

이 책이 보기 좋게 꾸며진 데는 사진작가가 촬영한 사진이 한 몫을 하는데 대담자들의 살아있는 표정이 '글이 된 말'에 활력을 불어넣고 좋은 지질에 선명한 활자가 읽기의 즐거움을 더해준다.
이 책을 손에 들자마자 관심이 높았던 주제와 인물이 등장하는 장마다 순서를 매겨 읽어내려갔다. 김화영,이문열 대담에서 김춘수, 이승훈 대담으로, 그리고 조유식, 노동환 대담을 읽고 나서 부녀간의 정담이 따뜻한 이윤기, 이다희로, 그리고 어느 순간 남은 대담들로 시선을 옮긴다.

내가 직접 만난 적이 있는 분들의 대담은 생생하게 육성으로 들려서 오디오북 같았고, 간접적으로 알고 있던 분들에게서는 새로운 화법을 발견하는 재미있는 독서 경험을 이 책은 안겨주었다.
가령 김화영 선생과 이문열 선생의 대담 중에는 두 분 사이에 약간의 파열음이 감지되는데 독자 입장에서는 이처럼 재미있는 대화가 없다. 한국의 소설 전통에 대해 후한 점수를 주면서, 소설의 계몽성에 대해 가치를 부여하는 이문열 선생의 소설관에 대해 김화영 선생은 아프게 꼬집는다. 젊은 작가 김영하의 프랑스어 번역소설에 대한 문화적 가치 평가를 부여하는 김화영 선생에 대해 이문열 선생은 의문을 제기하기도 한다.

인터넷 서점에 대한 미래지향적인 비전을 제시하는 조유식 알라딘 사장과 기존의 독서시장의 아름다움을 환기시키는 노동환 헌책방 대표는 서로의 영역을 존중하면서도 선명한 입장차를 드러내어 책의 운명을 가늠하는 데 유익한 발언들을 주고받았다.

이윤기 선생은 철학을 전공하는 딸에게 인문학의 울창한 숲속을 같이 거닐어 보자며 낮은 목소리로 조목조목 살아온 이야기를 들려준다. 부녀간의 이런 정담이 있는 한 세대를 뛰어넘어 삶의 지혜나 학문의 즐거움은 널리 공유케 될 것이다.

소문으로 듣자니 이 책의 초고는 4,000매 가량이었다고 한다. 여기 실린 것이 1,500매 정도이니 상당히 정돈된 이야기들이 실려 있다고 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 거친 숨결이 느껴질 만큼 생생한 기록으로 읽힌다. 기존의 보통 대담들은 거의 다 수담(手談)이다. 당사자들이 어색한 말들을 교정지에서 잡아내고 논점을 강화시키기 위해 글을 첨가하기 때문에 어색하리만큼 문어체의 말들이 난무하게 되는 것이다. 이런 점에서 이 책은 한 발 더 앞선 출판물로 기억할 만하다.

이제까지 이 책의 장점을 말했으니 흠도 잡아보자. 우선 이 책에 나온 대담자 26명이 어떤 기준으로 초대되었는지, 왜 4부로 나누었는지 전혀 알 수가 없다는 점을 지적할 수 있다. 그러니까 한마디로 편집자의 역할이 전혀 드러나지 않았다고 말할 수 있다. 내용이 좋은데 마치 꿰어지지 않은 구슬들을 보는 느낌이라고나 할까. 일러두기도 없고 각 장마다의 간략한 전문들은 대담 내용에 관한 것일 뿐 편집자주를 기대한 독자들의 기대지평선을 외면한다. <책머리에>도 이 대담집에 대한 기본적인 정보제공보다는 내용에 대한 의미 부여만 하고 있다. 그런데 정작 이런 부분은 독자의 몫이 아닐까. 또 두 장에서는(김화영, 이문열 대담과 이강숙, 김병종 대담)에서는 대담자 외에 사회자가 등장하는 데 이에 대한 어떤 설명도 없다.

한 권의 책의 존재 의미는 시공을 초월한다. 시의성이 없어진 후 새로운 독자가 이 책을 읽게 되면 그는 무척이나 궁금할 것이다. 왜 20명,30명도 아닌 26명의 대담집일까? 왜 그들이 만나서 이런 이야기를 그때 나누게 되었을까?
편집자로서 다소 과잉된 지적일 수도 있겠지만 좋은 내용을 지닌 책이었기에 아쉬움 또한 더 크게 느껴졌다.

조유식 등과 도법 스님, 양명수 목사님까지가 포함된 다양한 분야의 사람들로서, 이들은 각 분야의 살아 있는 목소리를 들려주고 있다. <br/><br/>대담은 살아온 얘기와 앞으로 살아갈 얘기, 그리고 특히 현재를 냉철하게 읽어보는 기회로서 준비되었다. 대담자들은 모두 처음에는 조금 어색해하다가도 곧 예외 없이 열렬하고 진지하게 대화에 돌입하였으며 끝낼 줄 모르고 대담을 계속하기도 했다. 가벼운 수다 같은 얘기들로부터 깊이 있는 철학적 주제를 다른 무게 있는 담론에 이르기까지 그 내용의 수위도 다양하다.<br/><br/>각각의 대담은 대략 2시간 반에서 3시간 정도 계속되었으며, 대담을 녹취하여 타이핑한 것만 원고지 4,000매가 넘는 분량이었다. 이것을《세계의 문학》 편집위원과 민음사 편집부가 공들여 정리하여 1,800매로 축약하고 각각의 대담 첫머리에 간략한 소개글을 덧붙여 책으로 내게 되었다. 또한 대담의 생생한 모습을 전하기 위해 대담에 함께한 사진작가 여동완 씨가 찍은 2,000장이 넘는 사진 중에서 88장을 간추려 본문 사이사이에 실었다. <br/> <br/>돌아보면 알맹이 없는 말들만 무성한 시대였고 지금도 여전히 그러하지만, 무엇보다 이 대담집에는 헛된 말들의 잔치가 아니라 진정 <살아 있는 말>이 그대로 담겨져 있다. 그렇기에 이 책에 실린 말들은 힘이 있으며 희망을 담보한다. 그것이 곧 계간 《세계의 문학》이 이 대담집을 기획한 당초의 의도이기도 하다.