세계 선진 교육현장을 취재해 우리 현실에 적용하는 방법을 모색하는 프로그램.

일본의 커뮤니티 스쿨과 히키코모리를 위한 학교, 자연친화적인 학교, 경제교육학교 등을 통해 일본의 다양한 교육을 만나본다.

1. 지역주민이 함께 키우는 아이들, 커뮤니티 스쿨
지역주민들이 만들어가는 학교, 커뮤니티 스쿨
이웃 나라 일본에는 아이들을 보호하고 가르치는 것은 학교만의 책임이 아니라 지역사회의 책임이라는 인식을 가지고 지역주민이 적극적으로 나서 아이들을 보호하고 수업에도 참가하는 커뮤니티 스쿨이 있다. 138년의 역사를 가진 교토 시립 산카이 초등학교에는 등학교를 책임져주는 든든한 방범대원들이 있는데 이들은 모두 동네 주민이다. 벌써 10년째인 이 제도 덕분에 이웃의 무관심 속에 방치되는 아이들이 없다. 뿐만 아니라 커뮤니티 스쿨제도를 시행하여 지역에서 내려오는 각종 전통놀이는 물론, 다양한 수업에도 주민이 직접 참여하고 있다. 지역주민이 학교운영은 물론 수업 프로그램도 짜고 교사로도 참여할 수 있는 것이다. 또 다른 교토 내 대표적인 커뮤니티 스쿨, 고쇼미나미 초등학교. 이곳에서 7월에 있을 가장 큰 지역행사를 아이들에게 직접 선보이고 가르치는 지역 주민을 만나본다. 학교가 지역의 전통문화를 계승하는 연결고리가 되는 것이다. 아이들은 점점 사라져가는 전통문화를 교과서가 아닌 장인으로부터 직접 배움으로써 일본문화를 체감한다. 지역행사뿐 아니라 일본 전통문화인 다도도 지역의 다도장인에게서 배우고 지역의 조류전문가를 통해 동네 조류를 탐사하는 등의 시간을 가짐으로써 아이들은 더 큰 세상을 경험하고 주민들은 마치 자신의 일처럼 교육에 관심을 가지게 된다. 일본 지역주민의 노력으로 만들어진 커뮤니티 스쿨을 만나본다.

2. 등교거부자들의 대학, 도쿄 슈레
히키코모리를 위한 학교
정규학교 다니기를 거부하는 등교거부자는 일본 내에서 심각한 사회 문제가 된 지 오래다. 심각한 학교폭력과 집단따돌림 등으로 학교에 가지 않는 등교거부자의 문제가 본격적으로 대두된 것은 1980년대인데 한때 줄어들었던 등교거부자의 수는 2000년 이후 다시 늘어났다. 일본의 문부과학성에서 산출한 초중고 등교거부자 수는 대략 20만 명. 이런 사회적 문제 속에서 등교거부 자녀를 둔 학부모들을 중심으로 전국적인 네트워크가 만들어졌고 1985년, 아이들이 안심하고 다닐 수 있는 학교를 만들자는 취지에서 설립된 것이 도쿄슈레이다. 도쿄슈레를 바탕으로 만들어진 등교거부자를 위한 대안학교, 슈레대학을 찾아가본다. 전교생 40명 안팎의 일본에서 가장 작은 대학인 이곳의 학생들은 모두 정규학교에 가기를 거부하고 한동안 방안에 틀어박혀 외부세계와 단절된 채 살았던 히키코모리다. 학생들이 스스로 만든 대학인 슈레대학에서는 모든 학교 운영이 학생들 손을 거쳐 이루어진다. 불과 몇 년 전까지만 해도 세상 밖으로 나오는 것조차 두려웠던 사람들이 슈레대학을 통해 어떻게 사람들과 소통하는 법을 배우고 세상으로 나가게 되는지 함께 만나본다.

3. 체험해야 실천한다, 일본의 환경교육
태양과 바람과 숲의 학교
세계적인 환경교육 선진국, 일본은 어렵고 딱딱한 공부가 아니라 신나게 즐기고 체험하면서 환경의 소중함을 배운다. 일본의 환경교육은 정부와 지자체, 시민단체가 적극적으로 나서 학교를 바꾸고 아이들을 변화시키는데, 거창한 의미를 가르치기보다 쓰레기를 줄이고 전기를 아끼는 등 작은 실천을 이끌어내는 교육을 하고 있다. 일본 환경교육의 장을 찾아가 지구의 미래를 바꾸기 위한 노력을 살펴본다. 환경모델도시이자 일본 내에서 가장 먼저 이산화탄소를 줄이기 위해 다양한 시도를 한 요코하마는 기업과 환경단체 등이 연계한 환경운동이 가장 활발한 곳이다. 이곳 요코하마에서 차량에 갖가지 기구들을 싣고 다니며 이동식 환경수업을 펼치고 있는 환경단체를 만난다. 이 수업을 통해 아이들은 태양열을 비롯한 대체에너지의 힘을 온몸으로 체험하고 생활 속에서 실천하는 힘을 배운다. 환경단체뿐 아니라 학교, 정부, 지자체, 시민단체들까지 가세한 일본의 열성적인 환경교육을 살펴봄으로써 국내 환경교육을 돌아본다. 또한, 일본 곳곳에는 자연을 느끼며 환경의 중요성을 체험할 수 있는 자연학교가 있는데 일본 환경성이 30여 년 전에 설립한 제1호 자연학교, 다누키 자연학교를 찾아간다. 태양열 발전으로 가동되고 여름이면 숲 속의 시원한 공기를 끌어들여 냉방을 하는 이곳은 일본 환경성과 지자체, 비영리법인 등 5개 단체가 함께 운영하는 환경교육체험관이다. 이곳에서 다양한 교육 프로그램을 통해 다양한 동식물에 대해 배우고 자연을 훼손하지 않는 방법을 터득하며 서로 공존하며 살아가는 생태계의 섭리를 배우는 일본 아이들을 만나본다.

4. 돈을 알면 미래가 보인다, 일본의 경제교육
세상을 살아가는 힘, 경제교육
우리나라를 비롯해 세계적으로도 어린이 경제교육과 직업체험에 대한 관심이 뜨겁다. 어린 나이부터 어른들의 세계를 경험할 수 있는 이러한 교육은 미래에 진로를 선택하는 데 도움이 되고 부모님 세대와 사회를 이해하는 데 도움이 된다. 일본 어린이들의 경제교육을 위해 세계 최대 경제교육단체의 프로그램을 도입해 만든 모토시게노 학교. 초, 중학생을 대상으로 한 이 학교는 은행, 상점, 구청 등의 부스를 만들어 하나의 거리를 재현하고 아이들이 그 거리에서 생활한다는 유사체험을 통해 일하는 의미와 돈의 흐름, 사회와의 연관성 등을 배우는 장이다. 또한, 학생들은 그룹으로 모여 가상의 가족을 구성하고 연간 수입에 의거해서 세금, 보험 및 식비나 관리비 등 생활에 필요한 비용을 산출하고 이를 토대로 생활을 설계하고 체험하는 교육도 한다. 사회경제구조를 이해하고 부모님의 고충을 이해할 소중한 기회다. 이 외에도 어린이들을 위한 다양한 직업체험 교육 등 일본 사회경제교육의 현주소를 살펴본다. 일상적인 교육보다는 일회적인 이벤트로 그치고 마는 우리나라의 사회경제교육. 일본의 다양한 사례를 통해 사회경제교육의 필요성을 제기하고 우리나라 현실에 접목할 수 있는 아이디어를 제공할 수 있도록 한다.